青年期／外海を越える方法０２
「それで･･このエンジンルームの部品が足りてないのね？ふ～ん･･･」
言いながらモモがエンジンへと昇って調べ始める。
無茶して怪我するんじゃないかって見てるこっちはドキドキ。
巨大エンジンの上からひょこりと顔を覗かせて、モモはニッコリと笑った。
「うん、これなら修理できるわー。
それでね？リュウ、足りない部品を探してきて貰って良いー？」
「あ、うん！良いよ」
「詳しい事は此処に書いてるから、よろしくねー？」
落とされたメモをリュウがキャッチして皆で横から覗き込む。
ぐちゃぐちゃのメモには部品を描いたんだと思われるイラスト。
えーっと･･･部品って呼ぶには大分でっかい気がするけど、これを見つけてくれば良いの？
「多分いくつかパーツに分かれてるから頑張って集めてきてねー？」
「･･･う、うん、分かった。じゃあちょっと行ってくるから」
「あ。はちょっと此処に残って手伝ってー？」
「え、私？･･･別に良いけど」
手伝い･･って何か手伝える事なんてあるのかな？
まぁ、モモが言うんだからあるんだよね？
「じゃあ皆はよろしくねー」
「さん、頑張ってくださいね！」
「壊すなよ？」
「それは失礼じゃない？レイ。
それに頼まれた事以外はしないもの」
「うふふー、そんなに凄い事は頼まないから大丈夫よー？」
楽しそうに笑いながらモモが皆を見送る。
私も同じようにして見送って････で、何を手伝えば良いのかな？
「モモ、私は何をしたら良いの？」
「エンジンってこれでも繊細だから、あまり金属を直接置きたくないのねー？
で、なら飛べるから、私が欲しい道具を持ってきて欲しいのー」
「うん、分かった」
ザッと道具の名前と形状を教えてもらって、モモを手伝う。
確かにこういう時に翼があるのは便利かも。
見ればモモのノンビリとした口調とは裏腹に、手は素早くて無駄の無い動きをしてて凄いなぁって感心。
機械に関しては本当に素人の私でも、エンジンが確実に直っていってるんだって分かった。
「そういえばー」
不意にモモが作業を止めて顔を上げる。
あれ？言われた道具は全部渡したと思ったけど。
「え？何か欲しい道具ある？」
「ううん、そうじゃなくてー。
ってレイと付き合ってるのよね？」
････は？
「･･････え？あ、ど･･どうしたの急にっ！？」
思わぬ言葉に思考回路が一瞬停止。
それから凄く恥かしい気がして、一気に顔が熱くなった。
え？え？え？ど、どうしたのモモ？？
「あら、違ったー？」
「違う訳じゃないけど･･･」
「で、それでねー？は虎男さんの何処が良かったのかなって疑問に思ってー」
「疑問？」
「だって口悪いしー、取っ付き難いしー、何考えてるか分からないしー。
とまるで真逆なんだもの。
レイには勿体無いかなーって」
あまりに真剣なモモの口調。
それが何だかおかしくて思わず笑みが漏れた。
「あはは、別にそんな事無いよ？
ほら･･モモはまだレイとは付き合い浅いでしょ。
虎人だし警戒心強いから最初は付き合いにくいかもしれないけど･･･アレで良い人だよ？」
「そうかしらー？」
うーんと頬に手を当てて悩む。まぁ普段のレイを見てたらそうは見えないかもしれない。
無愛想だし、やる気無いし、自分勝手だし、間抜けな失敗もするし。
でもアレはアレで可愛いんだけどね。
モモも、もうちょっと一緒にいれば分かると思うんだけどなぁ･･･。
「まぁ、勝手気ままな人ではあるけど？」
「───悪かったな、勝手で」
見れば、ぱたぱたって尻尾が機嫌悪そうに揺れる。････って、レイ！？
「え、もうパーツ見つけてきたの！？」
「あぁ。とりあえず一通りソレっぽいのは見つけてきた」
「リュウ達は？」
「後から来るぜ。
俺が先に持ってった方が早いからな───ほら」
ぽいって袋を投げて寄越されて･･ズシリとした感触に中を覗けば機械のパーツが入ってた。本当だ。
バサリと背の翼を羽ばたかせてエンジンに上がってモモにパーツを見せる。
１つ１つ手にとって確認して笑顔で頷いた。
「うんー、これだけあれば大丈夫そう！
ありがとうー！！」
言うとそのパーツを抱えたままゴソゴソと奥の方へと消えていった。
不意にレイへと視線を向けるとまだ不機嫌そうな姿。
何だろう？さっき“勝手気まま”って言ったのちょっと気にしてる？
「───ね、レイ？怒ってる？？」
「さぁて？どうだろうな」
声音だけでも分かる。まぁ怒ってるっていうよりかは拗ねてるって感じだけど。
とにかく羽ばたいてレイの隣に着地。
「でもレイが勝手気ままなのは元々でしょ？
それに私はレイの良い所も知ってるし」
「････そりゃあ良かった」
「機嫌直らない？」
「元々悪くねぇっての」
「････レイの意地っ張り」
「頑固者に言われたくねぇな」
「･･･む、酷い」
今度は私が拗ねて見せれば、押し殺すような笑い声。
･･･あ、ちょっとは機嫌直った、よね？
それが少し嬉しくて私も笑顔を見せれば乱暴に頭を撫でられた。
嬉しくない訳じゃないけど･･流石に子供扱いじゃない？って思う。
言えばまた怒るから流石に言わないけど。